En
el diario New York World,
el inglés Arthur Wynne publica el primer crucigrama, entretenido
pasatiempo de su invención que logrará gran éxito. Sucedió un día
como hoy, 21 de diciembre de 1913.
La
palabra crucigrama
se
compone de la combinación del prefijo cruci
[cruzado]
y del sufijo grama
[trazado],
o sea, trazado cruzado o palabras cruzadas.
Los
primeros crucigramas en el sentido actual del término, formados por
una serie de casillas que hay que rellenar a partir de unas
definiciones, fueron ideados por el inglés Arthur
Wynne,
originario de Liverpool, aunque afincado en los Estados Unidos. Los
Word-Cross
Puzzles
(rompecabezas de palabras cruzadas) aparecieron por primera vez el 21
de diciembre de 1913 en la revista Fun,
el suplemento dominical del New
York World.
Su éxito como pasatiempo para adultos fue fulminante.
La
idea se inspiraba en la tradición literaria de los acrósticos, en
la Grecia
clásica,
poemas que en las letras iniciales de sus versos escondían nombres
de personas o mensajes ocultos. Los poetas del Renacimiento y el
Barroco revitalizaron esta práctica e intentaron componer el
acróstico perfecto, aquel en el que todas las letras de cada palabra
leídas vertical u horizontalmente indicaran otros vocablos
conocidos. A partir de aquí sólo faltaba introducir los cuadros
negros que permitieran más letras, cosa que se consiguió a raíz
del invento de Arthur Wynne.
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