Puede
que seas un amante de estos pequeños felinos o que te sean
completamente indiferentes. No importa por qué lado te inclines, la
realidad es que deberías agradecer que existan los gatos.
De
acuerdo con Alan Beck,
de la Universidad de Purdue, los gatos son expertos depredadores y,
cuando es necesario (por cambio en el ecosistema, abandono,
modificación de la fuente de recursos, etc.), pueden cambiar al
comportamiento de caza. Según Beck, los gatos son los que cazan el
máximo número de animales pequeños . Solo
en Gran Bretaña hay 9 millones de gatos
y en un año matan 200 millones de animales pequeños.
“Uno
de los principales papeles que desempeñan los gatos – explica Beck
en su
libro
Entre
mascotas y humanos–
es el control de plagas. Se sabe que matan ratas y ratones que
invaden graneros. Los gatos en la India desempeñan este papel de
manera extremadamente eficiente y reducen una cantidad significativa
de pérdida de cereales causada por plagas. Si los roedores no se
controlaran, los humanos pronto enfrentarán la escasez de
alimentos”.
Otro
estudio
analizó qué ocurrió en una isla de Nueva Zelanda cuando casi toda
la población de gatos de la isla fue erradicada. En menos de un año,
la población de ratas aumentó 4 veces.
Los autores también observaron que, a medida que la población de
ratas se cuadruplicó, la población de aves marinas disminuyó a
drásticamente porque las ratas se alimentaban de sus huevos. Fue un
desastre ecológico que explotó en un
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