Los
primeros clubes de fútbol surgieron en Inglaterra a mediados del
siglo XIX.
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| La plantilla de Sheffield Football Club en 1890 |
El
equipo de fútbol más viejo del mundo es semiprofesional y juega en
la octava división inglesa. Se
trata del Sheffield Football Club, fundado en 1857 por
dos universitarios aficionados al incipiente juego
de
pelota que hicieron historia sin saberlo: Nathaniel Creswick y
William Prest.
Estos
dos muchachos elaboraron
unos estatutos y racionalizaron el reglamento, que
ya incluía muchas similitudes con el actual, como el número de
jugadores por equipo, la duración del partido o el uso del larguero
(antes se jugaba con porterías similares a las del rugby), aunque
había diferencias respecto al actual, como el uso de la mano por los
jugadores de campo en ciertas circunstancias o la ausencia del fuera
de juego.
Con
los años llegaría el profesionalismo, y el Sheffield FC sería
relegado por clubes más grandes, incluidos dos de su ciudad: el
Sheffield Wednesday, fundado en 1867, y el Sheffield United (1889),
ambos profesionales.
El
equipo de fútbol más antiguo de España es el Recreativo de Huelva,
fundado
en 1889 por aficionados onubenses e ingleses. Los británicos que
trabajaban en las empresas mineras de la zona habían introducido el
balompié unos años antes y el juego arraigó rápidamente entre la
población local. Su
primera sede oficial fue el Estadio del Velódromo, construido en
1892.
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