¿SABÍAS QUE...?

La leche es un alimento adorado por muchos y odiado por otros. Y alrededor de esta bebida hay infinidad de mitos.

Sin embargo, el interés del lácteo en la dieta del ser humano es la riqueza en calcio pues es uno de los elementos claves para la formación del hueso y del diente también.

El hombre comenzó a tomar leche de vaca cuando abandonó su vida nómada y empezó a cultivar la tierra para alimentarse y alimentar a sus animales ya que encontró en ella un alimento completo.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés), la leche y los productos lácteos pueden ser importantes en la diversificación de la dieta. Son ricos en nutrientes y proporcionan proteínas de alta calidad y micronutrientes en una forma de fácil absorción que puede beneficiar tanto a las personas vulnerables nutricionalmente y personas saludables cuando se consumen en cantidades adecuadas. Con lo cual, la leche no engorda.

Y la Organización Mundial de la Salud reconoce el papel específico de los lácteos en la prevención de caries. De hecho algunos lácteos como los quesos si se mastican después de comer, como postre, disminuye la incidencia de caries.

Además, la leche ayuda a combatir la osteoporosis (una enfermedad en la cual los huesos se hacen más frágiles y susceptibles a las fracturas). Una dieta bien balanceada, incorporando minerales y vitaminas de diferentes grupos alimenticios es fundamental para tener unos huesos saludables.

Los pediatras recomiendan que los niños menores de 1 año no tomen leche de vaca debido a que la proteína y la grasa que contiene esta son más difíciles de absorber pues no está adaptada a su aparato digestivo. Según la FAO, la leche de vaca no contiene suficiente hierro y ácido fólico para satisfacer las necesidades de los infantes. Según Jesús Román, presidente del Comité Científico de la Sociedad Española de Dietética y Ciencias de la Alimentación, "la deseable, hasta los seis meses de edad es la materna y a partir de ahí una leche adaptada".